Po poprave Robespierra padla vládla jakobínov. V tom čase zaznamenáva Francúzsko bojové úspechy, v ktorých vynikal najmä generál .
Po strašných skúsenostiach s jakobínskym násilím sa Konvent rozhodol prerozdeliť politickú moc v republike. Sám si ponechal moc a päťčlennému dočasnému vládnemu výboru, zvanému udelil moc.
Dočasnej vláde sa nedarilo odvrátiť hospodársku krízu, preto sa opäť rozpútali nepokoje. Na pomoc povolávajú z frontu do Paríža generála , aby pomohol nastoliť poriadok.
Napoleon to dokázal a uskutočnil štátny prevrat. .
Postupne sústredil čoraz viac moci do svojich rúk. V roku sa vyhlásil za cisára Francúzov. Uskutočnil viacero reforiem, medzi najvýznamnejšie patrí vydanie Občianskeho zákonníka - , ktorý deklaroval rovnosť pred zákonom pre všetkých, občianske slobody, súkromné vlastníctvo.
Uskutočnil viacero výbojných vojen. Najskôr začal vojnu s Anglickom, ktorej rozhodujúca bitka sa odohrala pri myse . tu porazilo . Vyznamenal sa najmä anglický admirál .
Po zdrvujúcej porážke v bitke národov bitke bol Napoleon poslaný do vyhnanstva na ostrov . Po úteku obnovil cisárstvo na dní.
Definitívne bol porazený v roku v bitke pri . Zomrel vo vyhnanstve na ostrove v roku 1821.